Зимата ми се стори много дълга. Започнах новия сезон чувствайки се в по-добра форма и с по-позитивно настроение от всякога и запазих този ентусиазъм и тази инерция въпреки в известен смисъл тежките седмици от зимните тестове.

Не можем да скрием факта, че тестовете бяха по-тежки от очакваното: навъртените километри бяха по-малко от тези на съперниците ни, а и като темпо изоставахме от тях. Въпреки това се чувствам добре в MP4-26: харесва ми да карам колата, мисля че ще се сработи добре с гумите и знам, че ще продължим прогреса и след първото състезание.

Все пак отиваме в Мелбърн готови за битка: някои от отборите са изключително добре подготвени - и като темпо и като надеждност - не понякога това не означава много в непредвидимите и дори малко хаотични състезания в началото на сезона, където е от значение единствено спечелването на някакви точки.

Силно вярвам, че макар и подготовката ни да не мина толкова гладко, колкото ни се искаше, като пристигнем в Мелбърн всичко ще се сработи. Това ме кара да се вълнувам.

В миналото винаги пътувах за Мелбърн изпълнен с положителна енергия и ентусиазъм. В момента сърцето ми е при хората в Япония, които се опитват да се справят с обхвата на ужасните разрушения и изгубените животи в следствие на земетресението и цунамито от миналата седмица.

И въпреки, че перспективата за състезание от Формула 1 сякаш бледнее пред такова бедствие, в миналото е имало случаи, в които целебната сила на спорта се е оказвала благотворна, един вид начин за откъсване от тежката реалност. Така че този уикенд отивам в Мелбърн решен не само да дам най-доброто от себе си, но и да покажа почитта си към смелостта на японския народ и на многото ми приятели в страната.

Албърта Парк е писта, на която имам късмет: през последните два сезона печелих  там, трасето е много добро за състезания и надпреварите като че ли винаги се развиват непредвидимо, може би защото по принцип състезанието е в началото на сезона, когато силите още не са установени и често ставаме свидетели на бързи, но непоследователни коли, и произтичащите от това вълнения. Като прибавим към това многото спирания за смяна на гуми, можем да очакваме непредвидим и вълнуващ уикенд.

Често ме питат дали тази година ще мога да направя третата си поред победа в Мелбърн. На теория това не изглежда вероятно, но сериозно, кой знае? Аз определено не изключвам възможността.

През зимата си поставихме изключително амбициозни цели за представянето на MP4-26. Водафон Макларън Мерцедес е безкомпромисен отбор и с всяка кола, която създаваме се опитваме да достигаме лимита в разработките.

В някои случаи надхвърляме този лимит и малкото навъртени километри, които получаваме като резултат вредят на предсезонната подготовка.

Все пак има причина да казваме "тестове": изпитанията на MP4-26 отвъд възможностите й в известна степен се оказаха  поучителни. Всъщност събрахме огромно количество полезни данни за колата, за характеристиките на управлението и за работата с гумите. Така че докато настройвахме пакета за Мелбърн, ние отново си поставихме изключително високи цели за състезателния уикенд.

Дали мисля, че темпото ни от тестовете е показателно за това, което ще покажем в Австралия? Не. Дали мисля, че ще бъдем фаворити? За съжаление, не. Но дали смятам, че имаме потенциала да изненадаме някои хора и да бъдем конкурентоспособни? Определено да.

Както с всичко останало, което правим във Водафон Макларън Мерцедес, никога не се предаваме: ние сме бойци - това е духът, който извоюва 20 световни титли в миналото и който ни прави отбор, който не може да се подценява.